「藁にもすがる思いで子どもを入れたのに、結局ゲームばかりしていて、学校時代とあまり変わらなかった」
「フリースクールを探そうにも、家電のようにレビューもなく、何を基準に選べばいいのか分からない」
我が子の不登校は、多くの保護者にとって晴天の霹靂です。だからこそ、いざフリースクールを探そうとしても、比較の物差しを持てないまま、藁にもすがる思いで選んでしまうケースが後を絶ちません。
本記事では、この多くの保護者が抱える悩みに対して、オルタナティブスクール「NIJINアカデミー」の星野達郎（タツロー校長）が、全国のフリースクールとのコラボレーションで集まる情報をもとに徹底解説します。
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全国750名以上の小中高生が学ぶオルタナティブスクール「NIJINアカデミー」の校長を務める傍ら、2つの教師団体を主宰。これまで累計1,200名以上の教員向けに研修を実施し、学校の中と外、両面から教育課題の解決に取り組む。
その独自の教育実践はNHKやテレビ朝日など多くのメディアで特集され、「青年版国民栄誉賞」や「内閣総理大臣奨励賞」を受賞するなど、各方面から高く評価されている。
確かな実績と熱い教育信念を持つ一方で、普段は生徒たちから気さくにいじられる「愛されキャラ」の校長として、日々子どもたちと本音で向き合っている。
結論：フリースクールの「ジェネリック版」に注意
結論から言うと、フリースクール選びで一番気をつけてほしいのは「ジェネリック版」だというのがタツロー校長の見解です。
「学校に合わない子が通う、新しい学び場」という説明だけを聞くと、良いものに聞こえます。
しかし実際には、学校のスタイルをそのまま縮小コピーしただけの、才能を輝かせられない「ジェネリック版」のフリースクールが数多く存在するのです。
そもそもフリースクールに定義はない
実は「フリースクール」には、法律上の明確な定義がありません。
文部科学省が学校教育法第一条で定める、小学校・中学校・高校・特別支援学校――いわゆる「一条校」。
タツロー校長は、それ以外の教育機関をすべて「フリースクール」と呼んでいます。
タツロー校長文科省が管轄していない教育機関を、私はすべてフリースクールと呼んでいます。だから千差万別、まさに魑魅魍魎（ちみもうりょう）。特定の『これ』というものが示せないのが、フリースクールなんです。
タツロー校長自身、日本最大級のオルタナティブスクールを運営しながらも、「フリースクール」という言葉そのものには、あまり良いイメージを持ってこなかったと言います。
免許も監査機関もいらないため、専門性のない人でも開所できてしまう構造があるからです。
一方で、フリースクールが必要とされる理由は明確です。
学力や個性の分布を正規分布で表すなら、学校は「中央値」の子どもに最適化された仕組み。
その両端にいる、平均的ではない才能や個性を持つ子どもたちが輝く場所として、フリースクールには大きな存在意義があります。
全国のフリースクール、基本データ
タツロー校長のもとには全国の保護者やフリースクール事業者から日々情報が集まってきます。その立場から見えている、全国のフリースクールの基本データは以下の通りです。
- 全国に約800校（3年前は約500校）
- 通所型が9割
- 学費は月平均3.3万円（文部科学省調べ）
- 高額なところでは月10万〜20万円のケースも
金額が高いからといって内容が伴っているとは限らず、「10万〜20万円も払っているのに、やっていることはただの学級経営で、教育とは呼べない」というケースも少なくないとタツロー校長は指摘します。
選び方のポイント①：型・タイプを見る
フリースクールは大きく次の4タイプに分かれます。
- 居場所型：最も数が多いタイプ
- 学習支援型：大手企業が参入しやすいタイプ
- オンライン型
- オルタナティブ型
もっとも多いのは「居場所型」です。理由はシンプルで、免許も監査機関もいらず、誰でも開設できてしまうから。
不登校が社会的に増えれば市場が生まれ、市場が生まれればビジネスとして参入する人が増えます。
タツロー校長教育経験はないけど、我が子が不登校だったからという理由だけで開所できてしまう。それっぽい人が、それっぽく始められてしまうのです。
「ありのままでいい」という言葉は保護者への訴求力が高い一方、タツロー校長は「子ども自身が『このままでいい』と本気で思っていることは、ほとんどない」と断言します。ヴィゴツキー的な関わりや自己決定理論など、様々な教育理論・実践に基づいた専門性がなければ、子どもは輝きません。
次に多いのが「学習支援型」で、大手教育企業が参入しやすい領域です。ただし、学校に合わなかった子に、学校と同じような学習スタイルを持ち込むのは危険だとタツロー校長は警鐘を鳴らします。
タツロー校長学校に合わなかったのに、学校の下位互換をやらせているケースがある。それは才能を潰しているのと同じです。ピアノが合わなかった子に、まず木琴からやらせるようなもの。本当は球技の才能があるかもしれないのに。
「オルタナティブ型」は、文科省が定める画一的なカリキュラム――同年齢・同地域の集団に、同じ内容を同じ方法で教える仕組み――とは根本的に異なる教育モデルを指します。異年齢・異なる背景を持つ少人数の子どもたちに対し、一人ひとりの主体性を尊重するカリキュラムを組んでいるかどうかが、判断基準になります。
選び方のポイント②：創業者・ルーツを見る
創業のルーツを見れば、その教育機関の性質がかなり見えてくるとタツロー校長は言います。
- 塾・教材屋がルーツ：大手企業に多いパターン
- 個人事業主：居場所型に多い
- 元学校教員：学習支援型に多い
- 起業家：義務教育分野への参入は極めて少ない
タツロー校長起業家が義務教育を担うことは、これまでほとんどありませんでした。資本主義の世界で生きてきたからこそ、収益性の低い教育業界には参入しにくいんです。
創業者がどんな背景を持ち、何を大切にしてきた人物なのかを知ることは、選び方の重要な手がかりになります。
選び方のポイント③：子どもの姿を見る
教育の質は、必ず子どもの姿に現れるとタツロー校長は強調します。ホームページやSNSで公開されている子どもたちの表情を見れば、その教育機関の実力はある程度分かるというのです。
タツロー校長『コンプライアンス上、子どもの顔は出しません』という説明をする経営者もいますが、教育力が本当に高くて、子どもたちが心から楽しんでいれば、その姿は自然と表に出てくるものです。子どもの姿は、絶対に嘘をつきません。
選び方のポイント④：進路・キャリアの捉え方を見る
「進路・キャリア」と聞くと、受験や合格実績を思い浮かべる方が多いかもしれません。しかし、これからの時代においてその指標の重要性は下がっているとタツロー校長は指摘します。AIの登場により、知識量や偏差値だけで測れる価値の優位性は薄れつつあるからです。
タツロー校長いい大学や高校に行きたいだけなら、普通の学校に行けばいい。中学まで不登校でも、高校で通信制と予備校を組み合わせれば、東大でも京大でも早慶でも、いくらでも入れます。餅は餅屋。受験対策は、大手予備校に任せればいいんです。
タツロー校長が本当に大事だと考えているのは、そこで働く教師たちがどんな姿を見せているかです。教師自身が社会の中でどう評価され、どう活躍しているか。子どもは日々関わる大人の姿を映す鏡のような存在であり、教師が本気で挑戦し続けているかどうかが、子どもの将来に直結すると言います。
まとめ：教師の姿こそが、お子さんの将来そのもの
フリースクール選びで見るべきポイントは、次の4つです。
- 型・タイプ――居場所型・学習支援型・オンライン型・オルタナティブ型、それぞれの特性と限界を理解する
- 創業者・ルーツ――誰が、どんな背景で作った教育機関なのかを知る
- 子どもの姿――ホームページやSNSに映る子どもの表情を確認する
- 進路・キャリア――受験実績よりも、教師自身の生き方・活躍を見る
フリースクールに明確な基準や定義がない今だからこそ、保護者自身がこうした視点を持って比較することが、後悔しない選択につながります。
タツロー校長子どもの姿は裏切りません。教師の姿が、あなたのお子さんの将来そのものなんです。人生は、誰といるかが大事なんですよ。
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